มิดฟิลด์ทีมชาติญี่ปุ่นเป็นอีกหนึ่งผู้เล่นที่มีผลงานเด่นโดยเฉพาะเกมส์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ฤดูกาลนี้และไปเข้าตาของ เยอร์เกน คล็อปป์ ทำให้ ลิเวอร์พูล เปิดโต๊ะเจรจาครั้งนี้